Las empresas francesas son identificadas por la administración y los organismos públicos gracias a dos números, el SIREN y el SIRET.
Los números SIREN y SIRET son emitidos por el Instituto Francés de Estadística y Estudios Económicos (conocido en Francia como Institut national de la statistique et des enquêtes économiques o INSEE. Cabe señalar que el identificador SIREN o SIRET se aplica no solo a las empresas dedicadas al comercio, sino también a los profesionales y empresas artesanales, asociaciones, uniones profesionales o negocios relacionados con la administración.
El número de SIREN
Cuando se crea una empresa en Francia, el INSEE asigna, una vez que está registrado en el directorio Sirene, un identificador único llamado SIREN (que por sus siglas en Francés significa Système d'identification du répertoire des entreprises y se puede traducir como "Sistema de identificación del directorio comercial"). Este identificador es único y lo utilizan todos los organismos públicos y administrativos en sus relaciones con la empresa.
Consiste en un número de 9 dígitos que identifica a la empresa según su orden de registro en el directorio de Sirene.
El número es siempre el mismo durante toda la vida de la empresa y no puede modificarse. Con respecto a su supresión, solo puede ocurrir en los siguientes casos:
- Muerte o cese de la actividad de la persona moral (como en el caso de una empresa individual).
- Liquidación y disolución de una persona moral.
El número SIRET
El número SIRET (por sus siglas en francés quiere decir Système d’Identification du Répertoire des Établissements y puede traducirse como "Sistema de identificación del Directorio de Establecimientos") corresponde a los 9 dígitos del número SIREN seguidos de 5 dígitos adicionales (llamados "NIC" por Numéro Interne de Classement o "número interno de clasificación"). Estos últimos 5 dígitos hacen referencia y permiten identificar la sede social y, en su caso, los diferentes establecimientos secundarios de una empresa.
Cada empresa tiene un solo número de SIREN, pero hay tantos NIC como establecimientos, es decir, tantos números de SIRET como establecimientos.
¿Cómo obtener los números SIREN y SIRET?
En el momento de su creación, todas las empresas deben enviar un formulario de registro a través de Internet, por correo o personalmente en su centro de formalidades de empresa (CFE) correspondiente, que a su vez lo envía al Registro de Comercio y Empresas (RCS), así como al INSEE. Una vez que la empresa está efectivamente registrada, recibe un número SIREN que, como se mencionó anteriormente, es único y permite su identificación. Una vez asignados, el INSEE registra los números en un directorio conocido como Sirene (que significa Système d’identification du Répertoire des Entreprises et de leurs établissements y que puede traducirse como "Sistema de identificación del directorio comercial y sus establecimientos"). Tan pronto como el registro de una empresa entre en vigencia, el INSEE le envía un certificado de registro en el directorio Sirene, el cual contiene la siguiente información:
- El número SIREN, que identifica a la empresa.
- El número SIRET, que identifica cada establecimiento de la empresa.
- El código APE (activité principale exercée), que identifica la rama de actividad de la empresa. Este código se usa para asuntos puramente estadísticos, aunque debe aparecer en todos los documentos legales de la compañía.
Es importante saber que es el número de SIREN el que autoriza a la empresa a emitir facturas (y a operar legalmente en el mercado). Para obtener sus números, la empresa debe registrarse en el CFE del departamento donde está ubicada su sede social. Tanto sus números SIREN como SIRET se mencionarán en el extracto K-bis de la empresa, lo cual es un documento oficial que certifica la legalidad de la empresa y que se obtiene después de su registro.
Hay que tener en cuenta que un extracto K-bis hace referencia al documento oficial enviado a una persona moral, mientras que en el caso de personas físicas, se denomina extracto K, aunque el documento contiene la misma información y tiene los mismos efectos legales.